自1958年第1次舉辦「湯島天神梅花祭」以來，這項活動的歷史及意義傳承至今已經是第60屆。湯島天神因祀奉有名的學問之神菅原道真，一到這個同時也是考季的季節，便會有許多考生到訪，這一點也相當有名。

湯島天神梅花祭中，每年都會有20種300株的梅花盛大綻放。特別是佔該梅花祭中約7、8成左右的焦點「白加賀」，是關東地區常見的品種，自古便年年點綴著日本的春天。每年梅花的賞花時節在2月中旬～3月上旬，現在正好是梅花祭中最適合賞梅的時期。另外，梅花祭期間，傍晚17點過後便會點燈，可以欣賞到平時難得一見的夢幻梅花景色。

梅花祭期間也會舉辦各種活動。地方物產展、祭典歌舞表演、草裙舞、肚皮舞等，除了日本的傳統藝術外，能享受各種不同的娛樂活動，也是梅花祭的魅力。另外，祭典期間每週日都會舉辦戶外茶會（雨天則取消）。在花團錦簇的梅花中欣賞裏千家茶道，是這個時節才有的熱門活動。

文／Shino Suzuki

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